Onze oude ambulance redt nog altijd levens in Ghana

Onlangs kregen wij een bijzonder bericht uit Koforidua, Ghana. Cor, een van de artsen die daar aan het werk was met een medisch team, stuurde ons een foto en een verhaal: onze oude ambulance rijdt er nog steeds rond. In 2010 schonken wij de ambulance aan het St. Joseph Ziekenhuis, een orthopedisch en traumatologisch centrum dat veel mensen in Ghana helpt. Dat de ambulance na al die jaren nog steeds wordt gebruikt, laat de enorme impact zien die deze schenking heeft gehad.

Een ambulance met een verhaal

De ambulance in Koforidua was één van de 30 à 40 ambulances die wij in die jaren schonken aan ziekenhuizen en hulpdiensten in landen als Ghana, Tanzania, Marokko en Oost-Europa. Samen met de brandweer en de Gemeente Gouda werd onder goedkeuring van de zorgverzekeraars het traject opgezet: de wagens werden gevuld met medische hulpmiddelen en thuiszorgmaterialen, op schepen naar Accra gezet en daar overgedragen.

Ook gingen collega’s mee om de Eerste Hulp-medewerkers trainingen te geven, en de brandweer ondersteunde bij technische instructies. De ambulances werden bij ontvangst vaak meteen aangepast aan lokale omstandigheden: de luchtvering werd bijvoorbeeld vervangen door bladveren, door de slechte wegen.

Helaas lukt het vanwege de hoge kosten tegenwoordig niet meer om ambulances weg te geven.

Samenwerking met Nederlandse teams

Het ziekenhuis werd jarenlang regelmatig bezocht door medische teams uit Nederland. In die periode hielpen de teams het ziekenhuis bijvoorbeeld met operaties, nieuwe medische instrumenten, betere verdoving, schonere verwerking van instrumenten en het opzetten van fysiotherapie.

Deze samenwerking heeft het ziekenhuis versterkt en naar een hoger niveau getild. De laatste jaren reist een team uit Zwolle nog af en toe op eigen initiatief naar Ghana. Onlangs deden zij dit voor de Titia Stichting: het team van Cor was twee weken aanwezig om operaties uit te voeren voor zo’n 14 kinderen en 25 volwassenen met O benen, klompvoeten en verschillende fracturen van soms vier jaar oud.

Een blijvende impact

Dat onze ambulance nog steeds rondrijdt in Koforidua, laat zien hoe waardevol dit soort initiatieven zijn. Het voertuig helpt bij de zorg voor kinderen en volwassenen die anders moeilijk medische hulp kunnen krijgen.

Cor zei het mooi in zijn bericht:
“Mooi weetje toch?”

Wij vinden van wel. En het is vooral iets om trots op te zijn.